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洗剤一般　基礎知識−界面活性剤

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界面活性剤とは何か

界面とは何か

一般に、性質の異なる2つの物質の間を「界面」と言います。気体と液体、気体と固体、液体と液体、液体と固体、固体と固体の間に「界面」が存在します。

界面活性剤とは、ふたつの異なる物質の（液体・気体）境界面（界面）に作用し、混ざりやすくする物質のことを指します。例えば、水と油は混ざりませんが、界面活性剤の力を利用すれば、混ぜ合わせることができます。なぜかというと、界面活性剤は、「水になじみやすい部分（親水基）」と「油になじみやすい部分（親油基）」の性質を併せ持っています。

衣料用洗剤の中では、界面活性剤は汚れを落とすために重要な役割を果たします。
どの衣料用洗剤にも界面活性剤は配合されていて、その種類と配合率はパッケージに表示されています。また食品や化粧品などでも、様々な種類の界面活性剤が使われています。